Родился в 1925 году в местечке Красивая Мечь Тульской губернии в семье профессионального революционера, левого эсера, после 1917 г. ставшего председателем сельской комунны. С 1930 по 1937г. жил в Москве. С 1937 г. и до конца жизни – в Ленинграде – Санкт Петербурге. Участник Великой Отечественной войны.

Окончил архитектурный факультет Института живописи, скульптуры и архитектуры им. И. Е. Репина в 1952 году.
Член Союза архитекторов СССР с 1956 г.
Член Союза художников с 1959 г.
Профессор кафедры рисунка и живописи архитектурного факультета ЛИСИ (с 1990 г.)
Действительный член Академии гуманитарных наук с 1994 г., кандидат архитектуры (1984).

Персональные выставки:

1978 (живопись) – Голубая гостиная ЛОСХ, Ленинград
1979 (живопись, графика, архитектурные проекты) – Дом архитекторов, Ленинград.
1985 (графика, архитектурные проекты) – Ленинский зал ЛИСИ, Ленинград.
1988 (живопись, графика) – Ленинградский дворец молодежи.
1989 (живопись, графика, архитектурные проекты) – выставочный зал ЛОХФ на Охте, Ленинград.
1997 (живопись, архитектурные проекты) – галерея «Палитра», СПб.
2001 (живопись, работы в смешанной технике) – Голубая гостиная Союза художников, СПб.

Работы Августа Ланина представлены в собраниях ГРМ, Пушкинского дома, Музее истории СПб.